Luis Rueda (Antequera, 1995) tiene colgadas en el cabecero de su cama más de 40 medallas. La mayoría, unas 30, son de campeonatos de Andalucía; el resto, de certámenes nacionales. Desde que comenzó a nadar a los 10 años, el malagueño guarda cada uno de sus trofeos. Hoy, con el Club Deportivo Universidad de Sevilla, trata de sumar más preseas a su habitación.

El nadador andaluz comenzó su vida deportiva en el Club Antequera. Se inscribió en el equipo de su pueblo, ganó sus primeras competiciones provinciales y se quedó. “Al principio lo compaginaba con baloncesto (Rueda mide 2,03 metros). Hasta que gané tres medallas en un Campeonato de Andalucía y me di cuenta de que tenía proyección y algo de futuro”, recuerda.

El futuro le deparó esto: fue campeón de España infantil, subcampeón nacional junior y campeón absoluto de Andalucía. Recibió una beca de un Centro de Alto Rendimiento de Málaga a los 17 y, tras una regular experiencia, volvió a su club. “Fui con aspiraciones de ser internacional. Entrenaba cinco horas diarias, pero tenían que llegar los resultados y no llegaron”.

Ida y vuelta

La etapa en Málaga marcó un antes y un después para Luis Rueda. A partir de entonces, compaginó el deporte con los estudios. “Nunca he creído que podía dedicarme a vivir de forma profesional de la natación. Tenía claro que lo que quería era divertirme y estudiar”, dice. Hoy Rueda cursa la carrera de Ingeniería Aeroespacial en la Universidad de Sevilla.

Al dejar su Antequera natal, se incorporó al Club Náutico. Hasta que sintió que aquello de nadar no le llenaba y, por eso, lo dejó. “No conseguía despejarme. Terminaba cansado, sin ganas de entrenar. Decidí pararlo durante unos meses. Al final, lo eché de menos. Cuando llevas toda tu vida de entrenar y competir, si paras lo echas en falta. Por eso volví”, dice.

Habló con el entrenador Francisco José Sollo y se unió al Universidad de Sevilla. Con el ‘Uni’ fue convocado a la selección andaluza y viene de ganar una medalla de oro en los 100 metros espalda del Circuito Luso-andaluz. A sus 22 años, quiere volver a ser campeón de Andalucía. “Siempre que me vea con ganas voy a seguir. El día que deje de divertirme dejaré de nadar”.